Just a few clicks from the beautiful and historical city of Annecy, and its marvelous lake, is the famous (and infamous) "Semnoz" pass (el. 5574ft / alt. 1699m) . Famous for its racing heritage, part of the Mont-Blanc Rally for many years in the past and now in the historical edition (Alpine A310 onboard), it's also famous for the beautiful ski resort or the superb sceneries at the top.
The Semnoz pass is also infamous for the numerous gatherings of petrolheads and other maniacs who come to ripp off tires no mater what time or conditions : day or night, summer or winter, sunny or rainy... maybe even more if it's snowing.
For a great road-trip we sudgest to bord the lake from south to north, entering Annecy and then going west to the Semnoz pass. Starting in a narrow, slow but smooth forest road with a few hairpins, you will then enjoy a wider and way faster piece of tarmac to the summit. You can also make a detour to the Quintal road to drive on the historical hillclimb track (Porsche 911 SC Almeras onboard), down and up, before heading back to the Semnoz pass.
Once at the top be sure to stop to take pictures of the superb sceneries, take a rest and prepare for the downhill section. The top of the pass is really slow and narrow in a beautiful forest middle-mountain environment but then the it becomes fast, narrow and filled with hairpins. The downhill to the Bauges is one thirilling and tricky bit of a road.
The Bauges Mountains is a green basin, borded by mountains and great passes, there you wiil be sure to find good cruising roads and exciting passes to attack.
Finally the Semnoz pass is a road of contrast, sometimes slow and narrow, then fast and wide or fast and narrow, you will be able to encounter a true variety of conditions in a few miles in an unique environment.
On our way back home we stopped by the Fortress of Miolans, famous for being the prison of Marquis-de-Sade in 1772.
A quelques kilomètres de la ville historique d'Annecy et de son superbe lac, se trouve le célèbre (et redouté) col du Semnoz (alt. 1699m). Célèbre de part son passé dans la compétition automobile, il a fait parti de nombreuses années du Rallye du Mont-Blanc avant d'être relégué de nos jours au compétition historiques (embarquez dans une Alpine A310). Connu également pour sa station de ski et son panorama magnifique à son sommet.
Le col du Semnoz est également redouté car il est régulièrement le point de rendez-vous des amoureux du pilotage et autres allumés du chrome qui viennent cirer des pneus quelques soient l'heure, les saisons ou les conditions climatiques : jour et nuit, été comme hiver, ensoleillé ou pluvieux... peut-être même encore plus lorsqu'il neige.
Pour une belle balade nous vous conseillons de longer le lac d'Annecy du sud vers le nord, puis de prendre en direction de l'ouest vers le col du Semnoz. Au départ sur une route en plein cœur de la forêt, étroite, lente mais en bon état avec quelques épingles vous allez rapidement vous trouver sur une route beaucoup plus large et rapide. N'hésitez pas aussi à faire un détour par la route du Quintal, qui héberge depuis quelques années une montée de véhicules historiques (embarquez dans une Porsche 911 SC Almeras), avant de remonter en direction du col du Semnoz.
Une fois au sommet prenez le temps de vous arrêter pour profiter du paysage, faire une pause et vous préparer à la descente. Le sommet du col est lent et étroit dans un magnifique environnement forestier de moyenne montagne, puis la route devient rapide, serrée et apporte à son tour son lot d'épingles. La descente en direction des Bauges est à la fois palpitante et piégeuse.
Le massif des Bauges est une cuvette verte, bordée de montagnes et de superbes cols, vous êtes certains d'y trouver de belles routes de balade et d'excitants cols pour l'attaque.
Au final le col du Semnoz est une route pleine de contraste, parfois lente et étroite, rapide et large (voire rapide et étroite), vous serez en mesure d'affronter une grande variété de conditions de roulage sur seulement quelques kilomètres dans un environnement véritablement unique.
Sur le chemin du retour nous nous sommes arrêté au Château de Miolans, renommé pour avoir été un temps la prison du Marquis de Sade en 1772.
Road-Trip :
La Thuile's lake / Lac de La Thuile :
*Always respect Traffic Laws and Speed Limits / Respectez toujours les limitations de vitesse et le code de la route.
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